板式网球在加拿大爆红，需求远超球场容量

卡尔加里的比尔·斯塔米尔（Bill Stamile）1992年在阿根廷海滩初次见到一种结合网球、壁球和羽毛球的运动——板式网球（padel）。他回忆说：“他们打得很开心，球一直不落地，人人都在笑。”当年，斯塔米尔和弟弟安杰洛在卡尔加里用木板和铁丝网建起加拿大第一片板式网球场。

板式网球是1969年由墨西哥夫妇恩里克和维维安娜·科尔奎拉（Enrique and Viviana Corcuera）在阿卡普尔科发明的双打运动，使用带孔的球拍和低网，场地面有墙壁，球触墙后可继续击打，回合极多。尽管该运动在南美、欧洲和阿联酋早已风靡，在加拿大却沉寂了近三十年。

直到最近五年，板式网球在加拿大突然爆发。加拿大板式网球协会称，2021年之前全国只有卡尔加里有板式网球场；如今，多伦多、埃德蒙顿、蒙特利尔、温哥华等城市都在大规模兴建球场，需求远超现有设施。

圭尔夫大学国际体育商业与领导力研究所主任安·佩戈拉罗（Ann Pegoraro）认为，板式网球成功的关键在于社交属性：“就像匹克球刚兴起时一样，这是社交运动。你可以独自前往，加入别人打球，入门很容易。”她指出，这类“第三空间”让人们在锻炼的同时与人交流，这正是当前人们需要的。

据国际板式网球联合会（International Padel Federation）数据，板式网球已在150个国家开展，全球玩家超过3500万，男女比例接近1:1。该运动于2023年首次进入欧洲运动会，国际奥委会已将其列为“认可国际运动”，正争取进入奥运会。

在加拿大，阿尔伯塔省板式网球协会主席吉姆·斯卡拉斯（Jim Scouras）表示：“现在的球场远远不够。根据我们看到的保守增长数据，业务计划显示我们至少需要现有球场数量的三倍。”斯塔米尔称，仅卡尔加里就有约500至600名常驻玩家，三年半后已翻了四倍。未来一年，卡尔加里将新增三家板式网球俱乐部：东南区的True Padel Club已低调开放七片专业球场；Spruce Meadows在建户外球场，预计夏末完工；Patterson Heights社区中心计划利用市政用地新建五片球场，目前仍在筹款。

斯塔米尔每周在卡尔加里西北的球场免费教授新手打球。他说，板式网球在全球的爆发——电视转播、职业赛事、名人参与——让这股浪潮无法阻挡。“每次看到有人在球场上打球，我就对自己说：‘如果不是我死磕到底，这项运动已经在加拿大死了两三次了。’能把一项全新的运动带给整个国家，这感觉真好。”