多伦多蓝鸟队赴克利夫兰争夺外卡席位

多伦多蓝鸟队（Toronto Blue Jays）将在9月3日（星期二）于俄亥俄州克利夫兰展开为期三天的系列赛，这是本赛季关键的争分战役，球队希望借此提升排名，继续保持季后赛希望。

截至赛前，蓝鸟以68胜70负的战绩徘徊在外卡竞争区。美国职业棒球大联盟（MLB）是北美最高水平的职业棒球组织，旗下的美联东区目前由坦帕湾光芒队领跑，蓝鸟仍在争夺外卡名额。

MLB的季后赛结构规定每联盟选出六支球队——三支分区冠军加上三支外卡。坦帕湾光芒队已锁定美联东区冠军，而纽约洋基队和波士顿红袜队则紧随其后争夺外卡，蓝鸟同样在这两支球队之间竞争。

克利夫兰守护者队目前领跑第三外卡席位，蓝鸟与巴尔的摩金莺、德州游骑兵、明尼苏达双城和西雅图水手的差距均在五场以内。守护者的强劲先发轮值和后援投手让他们在外卡争夺战中占据优势。

蓝鸟的先发轮值依赖迪兰·西斯（Dylan Cease）、新加盟的何塞·索里亚诺（José Soriano）以及老将马克斯·舍尔泽（Max Scherzer）。守护者则以加文·威廉斯（Gavin Williams）为首发，终结者凯德·史密斯（Cade Smith）是他们牛棚的关键。

在8月的比赛中，蓝鸟以17胜11负的强劲表现将整体战绩提升至68-70；而守护者在同月则是13胜13负，保持与蓝鸟相近的胜负差距，为9月的争夺埋下伏笔。

蓝鸟本赛季本垒打数量在全联盟排名靠后，但近期出现反弹。外野手纳森·卢克斯（Nathan Lukes）和捕手亚历山大·柯克（Alejandro Kirk）本月各砍下五支本垒打，乔治·斯普林格（George Springer）也贡献两支。球队核心弗拉基米尔·格雷罗二世（Vladimir Guerrero Jr.）本赛季仅有七支本垒打，但其本周末击出时速116英里的深远安打显示仍具潜在威力。

如果蓝鸟能够在克利夫兰连赢两场以上，将显著提升外卡排名，甚至冲进季后赛。对加拿大球迷而言，这意味着更多的主场观赛机会以及在秋季看到本土球队闯入季后赛的期待。