多伦多律师因伪造支票被控诈骗

尼古拉斯·卡特尔（Nicholas Julian Cartel），62 岁，曾与妻子共同创立卡特尔&布伊律师事务所（Cartel & Bui LLP），该所于三年前因信托账户中数百万加元客户资金失踪而轰然倒闭。2026 年 10 月 5 日，他在多伦多省级法院因涉嫌诈骗被起诉。

卡特尔被指控在 2023 年 2 月开出一张 30 万加元的空头支票，企图弥补其律所信托账户的资金缺口。该支票用于支付客户在一次房地产交易中应得的 222 万加元收益，但因其妻子辛加·布伊（Singa Bui）多年挪用信托资金，账户已出现严重透支。

卡特尔&布伊律所的信托账户问题导致超过 25 位安大略省南部的房产买家和业主在交易结算时遭遇资金短缺，其中一对夫妇在多伦多购买房产时损失了 216 万加元，其他受害者的损失最高达 72.9 万加元。

卡特尔否认其行为构成诈骗，承认开出该支票但称并非故意欺诈。他在庭审开场时表示将依据《加拿大权利与自由宪章》（Charter of Rights and Freedoms）申请撤销指控，并指控检方隐瞒证据。

检方召集了加拿大皇家银行（Royal Bank of Canada）调查部门的证人阿德金·霍尔德（Adkin Holder），前多伦多警局诈骗组侦探，证实该支票所属的个人支票账户在支票开出前已出现负余额，若支票兑现，收款银行将面临资金损失风险。检方随后又请来多伦多道明银行（TD Bank）证人，展示律所信托账户的交易记录。

卡特尔此前因在多起民事诉讼中拒绝提供信托账户记录，被判定藐视法庭，已在监狱中服刑 30 天。2024 年 8 月，安大略省上诉法院驳回了他对该判决的上诉，理由是他未在规定时间内提交上诉材料。

卡特尔曾聘请资深刑事辩护律师理查德·波森（Richard Posner）代理，但因费用和辩护策略争议于 2024 年底解除委托。波森在邮件中指出，卡特尔的“滥用程序”主张缺乏依据，并建议其自行辩护。

律所的另一位创始人辛加·布伊已于 2024 年 12 月被安大略省律协吊销执业资格，并面临 32 项刑事指控。她的挪用行为是本案的核心证据之一。

法官瑞秋·格林堡（Rachel Grinburg）在审理过程中多次提醒，卡特尔自行辩护的权利必须得到保障，同时强调审判的公平性。她还指出，若卡特尔未能提供完整的财务记录，可能面临进一步的民事赔偿责任。

截至目前，卡特尔仍面临超过数百万加元的默认判决，原告方已就失踪的信托资金提起多起集体诉讼。案件的审理进展将直接影响安大略省律师行业的监管力度以及客户对法律服务的信任度。

雪鸮编辑认为，此案凸显了律所信托账户监管的薄弱环节，准备在多伦多购房的华人客户应核实律师事务所的执业状态，并在签订购房协议前要求提供独立的资金托管证明，以降低类似风险。