加拿大计划于2027年销毁3.8万份寄宿学校幸存者证词

加拿大联邦政府计划于2027年9月销毁约38,000份原住民寄宿学校幸存者的证词记录，这批记录于2007至2012年间收集，是加拿大最大规模的寄宿学校档案，数量是真相与和解委员会（Truth and Reconciliation Commission）档案的六倍以上。

这些证词记录来源于约15万名曾在政府运营的寄宿学校就读的儿童的亲身经历。寄宿学校在两百年间运营，最后一所于1997年在努纳武特的兰金因莱特关闭。大量儿童在校期间遭受身体、性侵、疾病、忽视和绝望等创伤，已确认死亡人数超过3,200人，实际死亡数可能更高，逝者多被埋葬在校内。

《The Narwhal》记者康妮·沃克（Connie Walker）是萨斯喀彻温省奥卡内斯第一民族成员，现任多伦多大都会大学助理教授兼Velma Rogers研究主席，她正领衔“印度寄宿学校记录项目”，旨在提升公众对即将销毁记录的关注并争取保存。

沃克的合作伙伴是黄头研究所（Yellowhead Institute）的金伯莉·穆雷（Kimberly Murray），她是Kanehsatà:ke莫霍克族成员，曾任真相与和解委员会执行主任，并于2022年被任命为失踪儿童与无标记墓地的独立特别调解员。穆雷指出，这些证词中记载了死亡、埋葬以及挖掘其他儿童墓穴的细节，对原住民社区寻找失踪儿童墓地具有重要线索价值。

这些证词最初并非为保存历史而收集，而是响应1990年代起原住民对联邦政府和教会提起的数千起诉讼。2007年，联邦政府启动了集体诉讼和解计划，向符合条件的寄宿学校受害者提供一次性10,000加元补偿金外加每在校一年3,000加元的额外补偿。受害者必须通过独立评估程序（Independent Assessment Process）提供证词，以便法官判断其索赔的可信度。

独立评估程序承诺对提供证词者保密。2017年，加拿大最高法院裁定该保密承诺意味着这些记录必须在十年后销毁。法院因此设定了十年窗口期，政府需在此期间通知受害者，受害者可自行申请保留记录。

然而，沃克和穆雷对政府的通知工作表示怀疑。沃克称，“我们与受访者交谈时，很多人根本不记得收到过通知，也不清楚记录将被销毁”。此外，仅受访者本人可以请求保留记录，这意味着已故受访者的证词将自动被销毁，无法由其家属或社区代为保存。

这些证词不仅是赔偿依据，还包含了大量未被起诉的加害人信息、埋葬地点以及原住民在土地上的生活记忆。穆雷指出，随着全加拿大原住民社区积极寻找寄宿学校遗址的无标记墓地，这些记录可能提供关键线索，帮助定位埋葬地点。

证词的销毁也会削弱对寄宿学校否认论的防御。近年来，部分加拿大人因错误信息而质疑原住民受害者的陈述。独立评估程序对受访者的审查极为严格，受访者必须详细披露加害人姓名和具体侵害细节，这些记录本身就是对否认论的有力反驳。

沃克与穆雷正利用这些证词以及相关法院文件，开展对安大略省五所寄宿学校的历史调查。她们的团队在多伦多大都会大学的法学院学生帮助下，交叉比对诉讼文件与证词，以期识别加害人并揭露更多历史真相。此前，她还通过2022年播出的播客《被盗：生存于圣迈克尔学校》（Stolen: Surviving St Michael’s）整理了482起针对萨斯喀彻温省圣迈克尔寄宿学校的诉讼。

2024年9月30日，黄头研究所在多伦多举办名为“权利之声：保护寄宿学校记录”的线上线下免费活动，届时将邀请沃克、穆雷、前真相与和解委员会委员玛丽·威尔逊以及西北地区前省长斯蒂芬·卡克菲等嘉宾分享保存记录的紧迫性。

雪鸮编辑认为，这批即将被销毁的证词对在多伦多及全加拿大的原住民社区、研究者和法律工作者都至关重要。若记录真的消失，许多寻找祖先墓地、追溯家族历史的家庭将失去关键线索，也会让公众对寄宿学校的真相认知倒退。