近十名加拿大球员将首赛季争夺女子职业棒球联赛冠军

女子职业棒球联赛（Women’s Pro Baseball League，简称 WPBL）将在本周六开启首个赛季，首场比赛于8月1日在伊利诺伊州斯普林菲尔德的罗宾·罗伯茨体育场（Robin Roberts Stadium）进行，届时新纽约高地队（New York Heights）将对阵洛杉矶皇后队（Los Angeles Queens）。

来自不列颠哥伦比亚省的外野手兼投手克莱尔·埃克尔斯（Claire Eccles）入选新纽约高地队，她在去年华盛顿特区的 Nationals Park 试训时被选中。埃克尔斯表示，“感到非常幸运和荣幸”，并强调不会把这次机会视为理所当然。

埃克尔斯的队友中还有三名加拿大球员：来自纽芬兰的贾达·李（Jaida Lee），来自埃德蒙顿的马迪逊·威兰（Madison Willan）以及来自魁北克蒙特圣希耶尔的埃洛迪·西亚马罗（Élodie Ciamarro），她们共同构成了四支 WPBL 球队中共计11名加拿大球员的阵容。

WPBL 共有四支球队：新纽约高地队、洛杉矶皇后队、波士顿猎人队（Boston Hunters）和旧金山火铃队（San Francisco Firebells），每支球队将在赛季期间各进行15场常规赛，随后于9月展开季后赛，决出首届冠军。

联赛的加拿大首席执行官兼联合创始人基思·斯坦（Keith Stein）来自多伦多，他在接受 CBC 采访时称赞加拿大女子棒球选手是“世界上最优秀的运动员”。斯坦还透露，联赛已售出超过2万张门票，首日比赛已全部售罄。

WPBL 的运营预算约为每支球队95,000美元，用于球员薪酬。球员们大多兼顾全职工作或学业，埃克尔斯目前在加拿大足球协会（Canada Soccer）全职工作，雇主已允许她调配时间参加比赛。

除了加拿大选手，联赛还吸引了来自美国、墨西哥、库拉索、日本、韩国和澳大利亚的球员。波士顿猎人队的加拿大阵容包括来自不列颠哥伦比亚省的阿莉·施罗德（Alli Schroder）以及来自阿伯茨福德的雷恩·帕德汉（Raine Padgham）和魁北克城的玛伊卡·杜梅（Maïka Dumais）。

洛杉矶皇后队仅有一名加拿大投手米歇尔·罗奇（Michelle Roche），来自不列颠哥伦比亚省本那比。旧金山火铃队则拥有三名加拿大球员：来自不列颠哥伦比亚省波特穆迪的左投手莉兹·吉尔德（Liz Gilder），来自蒙特利尔郊区的内野手安德烈安娜·勒布朗（Andréanne Leblanc）以及来自加蒂诺的内野手兼大学生埃拉·戴-贝达尔（Ela Day‑Bédard）。

赛季期间，所有比赛均在斯普林菲尔德的罗宾·罗伯茨体育场进行，观众可通过 YouTube 观看直播，ESPN 与 Scripps Sports Network 将在美国播出常规赛和季后赛。