卡尔加里牛仔节机器人赛：高中生造‘干草包大战’机器人

当15岁的Lyla Boychuk第一次听说2026年卡尔加里牛仔节机器人竞技赛（Calgary Stampede Robot Rodeo）的农业科技挑战时，她以为自己要造的是拖拉机。结果，这位年轻的机器人爱好者发现自己像角斗士一样，在加拿大西部最大的舞台上与对手一决高下。

Boychuk是“西部机电”（Western Mechatronics）的资深成员。这是一个总部位于卡尔加里的非营利机器人组织，为加拿大青少年提供免费课程和工坊。她参与机器人制作已有近三年时间，而2026年是她首次参加机器人竞技赛。“我想找点新挑战，”即将升入卡尔加里十年级的Boychuk说，“所以我觉得‘两天时间——这肯定很有趣。’”

机器人竞技赛由卡尔加里牛仔节青年倡议委员会（CSYIC）和西部机电联合举办，今年已是第三届。比赛汇聚初中和高中学生团队，让他们搭建迷你机器人，并在挑战赛中比拼机器人技术与工程如何与农业、畜牧业和食品生产相结合。去年的挑战是建造作物收割机，而今年的挑战名为“干草包大战”（Bale Buster）：团队有两天时间从零开始造一个机器人，然后用它来收割并运送微型“干草包”。

Boychuk所在的团队名为“Triple T”，是卡尔加里BMO中心竞技场上争夺1万加元奖金的几支队伍之一。评委根据挑战赛中的表现（如同《机器人大战》剧情，只是电锯换成了干草打包机）、机器人的工程设计与功能以及解决问题的创新能力进行打分。

西部机电机器人负责人Justin Zhou协助CSYIC组织本次活动。他认为农业科技是一条许多人可能未曾意识或感兴趣的可行职业道路。“大多数人想到机器人时，脑子里是巨型机甲、钢铁侠、《机器人大战》：那些花哨、接近科幻的东西。很少有人关注机器人的工业应用，比如装配、仓库管理或农业。”Zhou说。

Zhou表示，该活动的目标是激励青少年关注这些行业作为潜在雇主，同时展示适用于它们的多样化工程知识。“我们希望青少年知道，除了那些花哨的东西，农业也扮演着非常重要的角色。据估计，到2050年我们将需要养活100亿人口，但可耕种土地有限。我们不会凭空多出土地，所以必须发展技术……我们需要未来的机器人专家和工程师来帮助养活这么多张嘴。”

该计划似乎已实现目标，至少对Boychuk来说是这样。她表示参加机器人竞技赛改变了她对农业工程的认识。“我以为会造拖拉机之类的东西，但仔细想想，其实农业的很多方面都被技术革命了：灌溉、生物医学工程……所有这些我以前没意识到的东西，现在发现它们‘哦，原来这也是可行的未来机会’。”

农业是已有百年历史的卡尔加里牛仔节的基石。近几十年来，牛仔节已发展成为远超牛仔竞技和农业展示的活动，企业参与度提高，政要和行业领袖云集。机器人竞技赛是牛仔节期间科技社区日益活跃的一部分，今年多个科技和初创企业导向的活动在卡尔加里各地同期举行。

雪鸮编辑认为，这场机器人比赛把农业和科技拉到了一起，让高中生动手造机器而非背书刷题，对华人家庭的孩子来说是个不错的课外活动参考——不是所有STEM都要奔着铁人套去，种地也能干得挺酷。