魁北克水电公司隐瞒60年代文件 教授胜诉

魁北克水电公司（Hydro-Quebec）曾试图隐瞒上世纪60年代关于拟建铝冶炼厂的信函，称其细节可能破坏与纽芬兰和拉布拉多省正在进行的能源谈判。这家省属公用事业公司在2024年向魁省信息获取委员会提出这一论点，但其在与一名大学教授的保密诉讼中败诉，未能阻止这些历史文件被公开。

这场纠纷凸显了魁省与纽芬兰和拉布拉多省之间能源谈判的高风险与敏感性——谈判至今仍未达成最终协议。

触发这场诉讼的是魁北克国立公共管理学院副教授玛丽-克洛德·普雷蒙（Marie-Claude Premont）。她在2022年研究魁省与一家法国铝业公司的历史以及一个从未落地的项目时，依据魁省信息获取法提交了文件调取申请。

魁北克水电公司在返还的文件中多处涂黑了文本。普雷蒙聘请律师，向魁省信息获取委员会提起申诉。委员会于2023年底开始听证，由诺曼·布歇（Normand Boucher）担任仲裁员。

“我向委员会挑战魁北克水电公司，因为这种保密行为对历史研究以及公共政策的理解与分析非常有害，”普雷蒙在周三（5月15日）的一封电子邮件中表示。

普雷蒙要求魁北克水电公司公布其1967年与这家铝业公司就电力供应进行的讨论记录。当时该公司正考虑在魁北克省七岛港（Sept-Îles）设厂。根据委员会2024年7月的裁决，普雷蒙在给魁北克水电公司的信中写道：“我希望您能认识到，这些信息超过半个世纪，仅具有历史价值，不应再被视为机密商业信息。”

魁北克水电公司周三（5月15日）表示，它不再认为公布这些信息会损害其与纽芬兰和拉布拉多省的谈判立场。然而，它并未像通常处理完成的信息获取请求那样，将文件发布在其网站上。

布歇的裁决指出，魁北克水电公司试图审查一份关于魁省和纽芬兰-拉布拉多省政府之间意向书的评论。该意向书促成了1969年的一项合同，两省目前正试图废除该合同。该合同允许魁北克水电公司在2041年之前以远低于市场价的价格购买丘吉尔瀑布水电站（Churchill Falls）的大部分电力，该电站提供了魁省约15%的能源。

在普雷蒙案件听证会开始时，魁省和纽芬兰-拉布拉多省正就废除1969年合同并达成新协议进行深度谈判。魁北克水电公司的一名律师辩称，文件中被涂黑的文本会破坏谈判。时任魁北克水电公司法律事务代理主任斯蒂芬妮·阿苏林（Stephanie Assouline）表示，与纽芬兰-拉布拉多省达成新协议对于满足魁省日益增长的电力需求至关重要。阿苏林说，公布这些信息很可能暴露谈判策略和该公司的“定价操作方式”。

仲裁员布歇写道：“魁北克水电公司辩称，尽管1969年的协议已超过50年，但被涂黑的信息涉及从未向纽芬兰-拉布拉多省政府代表披露的内容。”法官支持普雷蒙，命令魁北克水电公司提供未涂黑的文件。

随后，魁北克水电公司要求委员会删除裁决书中有关其与纽芬兰-拉布拉多省谈判的评论。该公司还希望普雷蒙、她的律师或任何持有裁决副本的人销毁该文件。但委员会驳回了该公司的请求。两项裁决均未包含魁北克水电公司最初在文件中涂黑的文本。

加拿大新闻社（The Canadian Press）已根据信息获取法申请获取未涂黑文件。魁北克水电公司在被直接要求提供时未予提供，并援引法律条款称有20天回应期。不过，该公司后来表示将查找为何未发布文件，并会纠正。

魁北克水电公司也为其此前对60年代信息的保密行为进行了辩护。发言人乔纳森·科特（Jonathan Cote）称，魁省信息获取法“包括多项例外，允许保护商业性质的信息”。

加拿大记者协会主席布伦特·乔利（Brent Jolly）形容该公司的行为“过度”，并认为这是试图控制叙事。“丘吉尔瀑布协议是加拿大历史的重要组成部分，”他说，“这属于历史记录的一部分。我们如何讲述这个故事，了解发生了什么，我认为这完全属于公众的知情权。”

与此同时，魁省与纽芬兰-拉布拉多省的谈判已经停滞，双方尚未签署最终协议。预计谈判将在纽芬兰-拉布拉多省进步保守党政府审查一个专家小组的报告后恢复。该报告旨在评估两省于2024年底达成的非约束性框架协议，政府计划下周向公众公布。

雪鸮编辑认为，这件事看似是能源巨头和历史学界之间的信息拉锯，但对生活在加拿大的华人来说，它展示了这里信息公开制度的运作方式——哪怕是半个多世纪前的商业文件，只要涉及公共利益，个人也有机会通过法律途径拿到手。对于刚来加拿大的新移民，了解《信息获取法》这一工具，日后碰到类似疑问可以自己试试。