美国司法部支持派拉蒙 要求12州缴纳19亿美元保证金

美国司法部（Department of Justice，简称 DOJ）在本周二提交的“利益声明”中，站在派拉蒙影业公司（Paramount Pictures）一边，主张由12个州组成的联盟在继续阻止华纳兄弟（Warner Bros.）并购案时必须缴纳保证金。

派拉蒙称，因州政府的反垄断诉讼导致并购进程被拖延，公司预计将损失至少18.8亿美元。为弥补可能的损失，派拉蒙请求法官 Araceli Martinez‑Olguin 要求各州缴纳等额保证金，以在公司最终胜诉时获得赔偿。

虽然 DOJ 并非州际诉讼的当事方，但其在声明中指出，州政府在执行联邦反垄断法时充当的是“私人主体”，因此应当提供“适当的保证金”。该部门强调，保证金制度是防止诉讼方利用公共资源进行长期拖延的常规做法。

该并购案于2023年6月获得 DOJ 的批准，随后12州联盟在7月提起诉讼，指控并购将削弱影院和基础有线电视市场的竞争。原定于2024年3月2日开庭审理的案件，因派拉蒙在7月自愿暂停交易而暂缓。

在7月的临时禁令期间，法官 Martinez‑Olguin 只发布了为期28天的临时限制令，并未对并购实施永久禁令。派拉蒙随后决定不再争取禁令，而是专注于审判防御。但在8月，派拉蒙改变立场，要求州政府缴纳保证金，或在未缴纳保证金的情况下允许并购继续进行。

州政府方面则反驳称，法院在公共利益诉讼中通常会免除保证金要求，且此前已在临时禁令中放弃了该要求。州方担心，强制保证金会削弱其执法力度，并指出派拉蒙未能提供足够的事实说明为何应重新修改此前自愿接受的协议。

关于保证金的听证会定于9月24日举行。与此同时，派拉蒙还在上周提交文件，质疑各州是否拥有执行联邦反垄断法的权力，并暗示该权力应归属 DOJ。法院已安排于10月14日至15日进行保密的调解会议，双方需向专职法官提交各自的调解立场。

根据美国联邦民事诉讼的常规程序，调解会议旨在促成双方在法官监督下达成和解，若调解失败，案件将继续进入审判阶段。此案的进展将直接影响好莱坞大型并购的监管走向，也可能为未来州际反垄断诉讼设立新 precedent。