努纳武特圣基克卢克海参幼体繁殖地首次发现

Cucumaria frondosa（橙足海参）是北大西洋常见的海参种类，属于约 1,800 种海参中的一种。它的成体通常栖息在深海海底，而幼体则偏好靠近水面的岩石和贻贝壳上。

2024 年，纪念大学（Memorial University）海洋科学系的研究团队在当地猎人和捕兽协会（Sanikiluaq Hunters and Trappers Association）的引领下，发现了位于贝尔彻群岛（Belcher Islands）海岸线下约 1 至 3 米深处的一个巨型幼体繁殖区。该区覆盖整条海岸线，估计拥有数十亿只不到两毫米的粉红色幼体海参。

研究人员使用小银勺和现场实验室对采集的岩石、贻贝和海参样本进行称重、测量和解剖。幼体呈粉红点状，年龄不足四个月；而已长至一英寸以上的幼体则呈棕色、带刺，易于辨认。

该团队于 2023 年在《Polar Science》期刊发表论文，首次正式记录了橙足海参的繁殖地。研究指出，了解幼体的生长速度、迁徙路径和行为变化，对未来的种群管理具有重要意义。

圣基克卢克猎捕协会经理 Lucassie Arragutainaq 表示，社区成员长期食用小型幼体，而体型更大的成体海参有望出口到中国和日本。协会正准备向加拿大渔业与海洋部（Department of Fisheries and Oceans）提交商业渔业申请，将海参纳入已有的扇贝渔业计划中。

Arragutainaq 强调，渔业开发需要遵守严格的监管程序，但若能实现，将为社区创造就业机会，并提供一种可持续的食物来源。研究团队也提醒，全球许多海参渔业已出现资源枯竭，未来必须采取谨慎的管理措施。