苹果助听功能BC省已批，安省或至8月

2024年，苹果发布了让AirPods Pro 2正式作为助听器的功能。同年年底，该设备获得加拿大卫生部（Health Canada）批准，但因各省监管障碍，许多加拿大人至今无法使用。近两年后，不列颠哥伦比亚省（BC）成为加拿大首个批准非处方（OTC）助听器的省份，允许包括苹果AirPods在内的设备无处方销售。

根据BC省的新规，18岁及以上、患有轻度至中度听力损失的成年人，无需处方即可购买OTC助听器。零售和线上渠道均可提供支持，大大降低了获取门槛。

与此同时，安大略省的情况则相对滞后。安省政府于2025年4月28日至5月28日举行了关于允许OTC助听器的公众咨询。目前，政府正在审议来自个人、行业伙伴、健康组织等各方的反馈，之后才会做出政策或监管决定。按照BC省约三个月的决策周期推算，安省可能要到2026年8月前后才能公布结果。

苹果公司对OTC助听器的推广充满期待，并计划今年内将AirPods Pro的听力测试和助听功能引入所有批准的省份。“研究表明约五分之一的加拿大成年人有听力损失。在苹果，我们相信技术可以帮助人们过上更健康的生活，我们赞扬BC省采取措施为非处方助听器铺路，”苹果公司在一份声明中表示，“我们受到这一势头的鼓舞，并期待今年在允许的省份推出AirPods Pro听力测试和助听功能。”

为深入了解OTC助听器的好处，MobileSyrup采访了沃尔特·里德国家军事医学中心研究听力学家Alyssa Davidson博士。她解释了OTC助听器的定义：“非处方助听器是自适应的设备，专为感知有轻度至中度听力损失的成年人设计。它们为那些遇到听力困难但尚未准备好投资传统助听器的人提供了更实惠、更易获取的选择。”

OTC助听器与传统处方助听器有何不同？Davidson博士指出，OTC设备通常内置听力评估，帮助个性化放大，但不适用于严重或复杂听力损失。处方助听器则由听力学家专业定制和编程，能应对更广泛的听力需求。价格差异显著：传统助听器在加拿大每只售价1000至4000加元，而苹果AirPods Pro 3起售价仅为329加元。BC省的补贴政策——符合条件的居民最高可获每只500加元的ADP资助——进一步降低了费用。

Davidson博士认为，AirPods作为助听器有独特优势：许多人已拥有AirPods Pro并日常使用，熟悉且无医疗设备 stigma；成本低廉；且可通过iPhone进行临床级听力测试，个性化调整放大。她建议对传统助听器犹豫的轻度听损患者先尝试AirPods。“它们是多用途设备，既能用于对话增强，也可听音乐、播客或通话，让听力支持自然融入生活。”

不过，OTC助听器也有局限。Davidson博士提醒：“使用OTC助听器的人可能无法获得全频段（尤其是高频）的放大，复杂的听觉环境也无法提供处方设备的定制贴合。在定位和时空分辨能力方面，还需要更多研究来了解其性能。”对于中度至重度听损或复杂听力需求者，处方助听器仍是更优选择。

在安省，现行法规要求助听器必须由持牌健康专业人士开具处方才能销售。辅助设备计划（ADP）为符合条件的居民报销每只助听器最高75%的费用，上限500加元。尽管补贴可观，但传统助听器总价仍高，而AirPods的价格使其极具吸引力。苹果正急切期待在包括安省的更多省份推出OTC助听功能。BC省的先行一步，有望推动其他省份加速审批。

雪鸮编辑认为，对于安省和大多伦多地区的华人家庭，尤其是老年人和轻度听力障碍者，AirPods 助听功能是一个低成本改善生活质量的机会。传统助听器动辄上千加元，即使有ADP补贴仍不轻松。BC省已开先河，安省若在8月跟进，相信会收到不少华人欢迎——毕竟苹果设备普及率高，操作门槛低。建议关注安省后续公告，届时或可省下一笔不小的开销。