三个省原住民旅游组织因资金问题退出加拿大原住民旅游协会

三个省级原住民旅游组织表示，因对加拿大原住民旅游协会（ITAC）存在多年“财务管理不善和资金分配缺乏透明度”的担忧，决定撤回对其的支持。安大略原住民旅游组织（ITO）、卑诗原住民旅游组织（ITBC）和新斯科舍原住民旅游企业网络（NSITEN）已签署谅解备忘录，计划在未来几个月内建立另一个全国性旅游组织，并邀请其他机构加入，根据CBC原住民栏目获得的信件显示。

ITBC主席Brenda Baptiste在5月12日致ITAC的信中表示，这一决定“是在公众担忧日益加剧之后”做出的，ITBC已发现“关于ITAC行为、方向和治理方面持续且未解决的问题”。信中说：“为维护我们省级部门的可信度和增长，我们将重新聚焦于省级主导的治理模式，直至建立全国治理结构。”

CBC原住民栏目此前曾报道过ITAC总裁兼CEO Keith Henry所谓的“现金流”问题。多家小企业主表示，他们尚未收到本该通过ITAC发放的联邦资金。其他原住民企业报告称，在2月份ITAC于埃德蒙顿举办的旅游会议后，付款出现延迟。

NSITEN执行董事Robert Bernard在2月18日致ITAC的信中表示，过去几年双方关系“恶化”是“极大的失望”。Bernard是ITAC的原始创始人之一，他说：“作为ATAC和现在ITAC的原始创始人之一，我亲眼目睹了自2012年该组织成立以来，从最初看到各地显著增长和全国性影响的局面，如何跌落至此。”

ITBC和NSITEN在声明中表示，他们曾寻求通过调解与ITAC的CEO和董事会解决问题，但努力未得到有意义的参与。上周，Henry在ITAC网站上发表声明，称该组织“处于危机中”，他已决定解雇ITAC剩余团队成员，自己则无薪留任。

Henry在声明中表示，“紧急情况的根本原因是缺乏联邦投资”，称该组织在2026-27财年未获得任何联邦资金，并呼吁人们向加拿大中小企业及旅游事务国务秘书发送支持信。Henry称ITAC的联邦资金多年来持续减少，且一项来自英国慈善机构承诺的每年3500万加元、为期七年的资金也未能兑现。在给CBC的邮件中，Henry说所有员工已于2月15日被解雇，“目前正领取临时解雇福利”。

Henry称ITBC关于财务管理不善和缺乏透明度的说法“不公平且不真实”。他说ITAC多年来一直试图与这三个退出组织会面，但“NSITEN和ITBC的议程已忽视建立统一行业声音的重要性”。Henry表示ITAC“已提出解决问题”，只要他们愿意尊重ITAC员工和董事会。

Henry说ITAC已收到超过60封支持信，呼吁恢复联邦投资；他向CBC提供了其中12封信件。“我们希望加拿大认识到，加拿大原住民旅游的真正核心问题是缺乏对基础设施的承诺和投资。”在5月14日的声明中，Henry称ITAC上周与英国资助方举行了两次会议，“我们继续预计资金将在约两周内到账。”

曼尼托巴原住民旅游组织CEO Holly Spence在声明中表示支持ITAC，但无法评论“ITAC内部事务”。“我们认为加拿大原住民旅游需要持续支持，以确保全国各地的原住民旅游经营者能够平等获得发展、营销、领导和合作机会。加拿大原住民旅游协会多年来在全国范围内推动这项工作发挥了重要作用。”

负责资助微型和小型企业创业补助金的加拿大创新、科学与经济发展部发言人在邮件声明中表示，“目前正在进行全面审查”，“由于审查正在进行，部门目前无法进一步评论。”对于来自六国河原住民的Aïcha Smith-Belghaba来说，这几乎没有安慰。她自2025年1月以来一直在等待2.5万加元的补助金。她经营Esha's Eats，提供餐饮和原住民烹饪体验。她说由于未收到补助金，不得不找第二份全职工作。她一直在社交媒体上倡导未支付的补助金问题，向ITAC和政府官员发送邮件。Smith-Belghaba表示，作为CEO，Henry有责任确保批准的资金支付到位，但她尚未看到他承担责任或提出行动计划，只看到推诿。“我认为他在安抚、找借口，我不相信他负有任何责任，必须有人让他负责。没有ITAC，大家会更好。因为显然，他们帮了什么？什么都没帮。”