生活成本上涨致加拿大夏令营注册下降，家庭寻求财务援助

生活成本持续上涨，让许多加拿大家庭在是否送孩子参加夏令营方面面临艰难抉择。来自阿尔伯塔省Spruce Grove的妈妈Cinda Bischoff说，今年夏天她11岁女儿的过夜夏令营费用已经超出了家庭预算。她表示，自己刚从乳腺癌中康复，过去几年的治疗成本加剧了经济压力。

一些阿尔伯塔省的夏令营运营商也感受到了这种财政压力。位于Water Valley的Camp Valaqua执行总监Jon Olfert表示，今年注册人数比去年同期下降了约17%，相当于约50名营员减少。五个晚上的费用约为430加元，营地今年将注册费上调了5%以应对运营成本上升。同时，由捐助者资助的财务援助申请额今年翻了一倍以上，接近5000加元。

Camp Valaqua通常补贴高达50%的费用，如果需要可以更多。Olfert说，目标是让经济状况不再成为孩子参加夏令营的障碍。与此同时，位于Sundre附近的Camp Evergreen注册人数稳定，但对援助项目的依赖日益增加。执行总监Courtney Armstrong表示，今年夏令营的补贴总额预计接近12万加元。尽管行业成本上升，Camp Evergreen今年将费用维持在每周约800加元，因为他们觉得已经在价格上触及了家庭能承受的阈值。

加拿大联合劝募协会（United Way Centraide Canada）表示，家庭预算收紧，可自由支配支出不断削减。该机构政府关系与公共政策副总裁Anita Khanna指出，Leger在全加拿大进行的民调显示，人们最常削减的开支类别是休闲。她解释说，这可能意味着减少带孩子去博物馆或参加其他丰富体验的机会，从而影响孩子的成长和接触新文化的机会，并可能造成低收入或中等收入家庭儿童的不平等。

加拿大夏令营协会（Canadian Camps Association）表示，全国范围内注册人数相对稳定，但一些运营商反映家长被迫做出取舍。执行总监Matt Wilfrid说，有些家庭不得不选择是让孩子参加夏季运动还是送他们去夏令营，因为预算无法同时支持。他鼓励家长在完全放弃夏令营之前，先询问营地是否提供援助计划——大多数非营利营地都设有此类项目。

雪鸮编辑认为，夏令营费用上涨在加拿大不算大新闻，但越来越的家庭需要申请补贴才能让小孩参加这件事值得留意——尤其是对于刚移民来加拿大、收入还在爬坡阶段的华人家庭来说。暑假活动成本上升意味着家长要提前做预算，或者主动去问营地有没有 sliding scale（按收入浮动）的付费选项，别全款硬扛。