士的宁灭鼠窗口在阿省萨省开放

经过多次延迟，阿尔伯塔和萨斯喀彻温省农民于周三（7月15日）正式获得使用士的宁（strychnine）控制地松鼠（俗称gopher）的窗口。该争议性杀鼠剂在联邦紧急使用授权下可使用至9月1日，但有限的数量和对其在年中有效性的担忧带来了复杂性。

士的宁是一种剧毒神经毒素，曾被广泛用于灭鼠，但因环境风险被加拿大卫生部于2024年全面禁止。此前，阿尔伯塔和萨斯喀彻温两省经过大量游说，根据《害虫防治产品法》获得有限时间内的紧急使用授权，有效期至2027年11月，但只能在严格规定的季节窗口内使用。阿尔伯塔省政府表示，地鼠每年对该省干草和牧草造成的损失超过8亿加元。

农民们翘首以盼的春季施用窗口（3月1日至6月15日）已被错过——由于唯一授权制造商阿格罗麦克斯（Agromax）的供应链问题，期间未运出任何士的宁。如今产品终于交付给两省的合格市镇，但许多地方需求超过供应。小麦地县（Wheatland County）和弗拉格斯塔夫县（Flagstaff County）等地不得不采用抽签系统来决定哪些生产者可以购买。

但也有观点认为，现在使用士的宁为时已晚。位于阿尔伯塔中东部韦恩赖特市镇区（Municipal District of Wainwright）周二宣布，因季节过晚且产品供应极其有限，今年不会向生产者提供士的宁。该区农业工作人员谢尔比·奥拉切斯基（Shelby Oracheski）表示：“使用这类产品的最佳时间是春季绿植萌发之前。一旦替代食物来源开始出现，毒饵的吸引力就会大打折扣。”7月至9月的施用窗口期也正是许多地鼠进入夏眠（类似冬眠但由酷热引起）的时间。

奥拉切斯基说，该区有71名生产者完成了购买和使用士的宁所需的培训，但由于对此时效果担忧，咨询已放缓。她的目标是保留这些士的宁至明年，以便生产者“能真正获得一个完整的施用季节”。她还希望继续游说将紧急使用授权再延长一年，因为当前季节几乎被视为“报废”。

联邦卫生部长发言人亚历山大·贝尔热龙（Alexandre Bergeron）在声明中表示：“我们的政府将始终采取‘加拿大团队’方式支持农民和加拿大农业部门。7月15日至9月1日的窗口反映了在保护环境、濒危物种和公共健康的同时支持负责任使用的条件。”

环境影响的担忧依然存在。士的宁曾是阿尔伯塔和萨斯喀彻温农场灭地鼠的首选方案，但联邦政府从2020年开始逐步淘汰，并于2024年因环境风险全面禁止。该毒物可能影响快速狐和穴鸮等濒危物种。阿尔伯塔荒野协会保护专家骆瑞平（Ruiping Luo）表示：“如果你用士的宁控制地松鼠，通常会看到它沿食物链上行，开始影响捕食者和其他非目标动物。”据加拿大卫生部在2024年全面禁止前的重新评估，合法使用士的宁期间，投放的毒饵数量多于回收的中毒尸体数量——意味着有毒尸体留在环境中被其他动物捡食。

骆瑞平指出，狗因士的宁中毒死亡是重大后果之一。尽管新的士的宁计划附有严格要求和环境协议，但骆瑞平认为该决定“缺乏科学证据……尽管已知风险”。她承认地鼠确实造成损害，但反对“完全依赖单一化合物”解决问题。

阿尔伯塔省政府建议多种地鼠控制替代方案，包括合法农药、熏蒸，以及通过搭建猛禽巢穴平台促进捕食者活动。其他方法包括促进高植被生长（地鼠偏好开阔田野而非稠密植被），以及调整放牧管理以抑制地鼠群落建立。