失踪百年萨利什毛犬皮回归不列颠哥伦比亚

萨利什毛犬是太平洋西北海岸萨利什族人曾饲养的毛茸茸犬种，已于19世纪末灭绝。它们的毛与山羊毛混合纺成纤维，用于编织衣物、毯子和仪式服饰。此种犬只在萨利什地区广泛分布，直至欧洲定居者到来后逐渐消失。

史密森尼学会（Smithsonian Institution）自1859年起保存了唯一已知的萨利什毛犬皮，期间一直存放在华盛顿的储藏室，超过一百年未对外展出。2024年9月4日，皮毛经由华盛顿借出，首次在加拿大境内公开亮相。

该皮毛现由温哥华人类学博物馆（Museum of Anthropology，简称MOA）展出，展期至2027年8月。MOA 位于 Musqueam 印第安部落（xʷməθkʷəy̓əm）领土，是加拿大最大的人类学博物馆之一，致力于展示原住民文化遗产。

皮毛属于一只来自斯托洛（Stó:lō）领地的犬只，史学家称其名为“Mutton”。它是已知唯一存世的萨利什毛犬皮，且经基因检测显示其16%为欧洲血统，其余84%为数千年前的原住民犬种基因。

在皮毛揭幕仪式上，策展人乔丹·威尔逊与来自温哥华岛、弗雷泽谷及斯托洛地区的萨利什族成员共同参与。Musqueam 编织艺术家黛布拉·斯帕罗（Debra Sparrow）感慨：“看到它回到家乡，历史的重量让人瞬间感受到欢迎。”

原住民社区成员从萨利什海湾四面八方赶来，与皮毛亲近。斯帕罗指出，毛犬在每个萨利什村落都极其重要，曾为部落提供安全、陪伴以及柔软的白色毛发，毛发制成的毯子在部落仪式中甚至被视为“贵族的货币”。

皮毛的归还源于2002年历史学家坎戴斯·韦尔曼（Candace Wellman）在史密森尼档案中发现的线索。她在凌晨三点醒来后注意到一封自然学家乔治·吉布斯（George Gibbs）的信中提到一块毛犬标本，随后推动了皮毛的借调与展示。

虽然皮毛将在2028年归还史密森尼，但萨利什族领袖希望未来能将其永久安置于原住民领土，以便后代继续与这位“祖先”保持联系。正如艺术家埃利奥特·怀特-希尔（Eliot White‑Hill）所言：“我们需要把这位祖先送回家，让它安息。”