温哥华数百人抗议Telus AI数据中心耗水耗电

5月24日（周六），数百人沿着温哥华市中心游行，抗议两座拟建的AI数据中心，反对者担心这些设施在水资源限制日益严格的大温地区消耗过多水和能源。游行从海滨站（Waterfront Station）出发，一路前往格兰维尔岛（Granville Island），抗议者高喊反对人工智能的口号，并在标语上写着反对新建数据中心。

抗议活动的组织者托林·拉罗克（Torin LaRocque）表示，他希望市和联邦政府停止这些项目。他说：“加拿大根本就不该建任何数据中心。政府应该关注的是公民，而不是这些大公司。”

Telus正在温哥华提议建设两座新的AI数据中心，并扩建其在坎卢普斯（Kamloops）的现有设施，作为联邦“赋能大规模主权AI数据中心”计划的一部分。联邦人工智能部长埃文·所罗门（Evan Solomon）曾表示，该项目将扩大加拿大的“主权计算能力”，同时帮助国内商业和学术利益在全球AI经济中竞争。

第一座数据中心位于芒特普莱森特（Mount Pleasant）的前Hootsuite总部，预计今年晚些时候投入使用。第二座位于西乔治亚街150号，计划于2029年运营。该项目得到了BC省政府的支持，省府于1月推出了自己的AI数据中心电力政策。温哥华市政府也表示支持，市长沈观健（Ken Sim）称这些数据中心是“世界级设施”。

但抗议者表示，公众尚未获得足够的环境影响信息，并对AI数据中心日益增长的电力需求和巨大用水量表示担忧。拉罗克说：“为什么我们要把这么多水用在AI数据中心，而不是用来帮助人民？”此次抗议发生之际，大温地区仍处于第二阶段用水限制（禁止草坪浇水），并可能在6月进入第三阶段。

大温地区水服务主任琳达·帕金森（Linda Parkinson）表示，目前没有针对数据中心的区域性政策。她说，一个这样规模的设施会像其他大型用水户一样被对待。“市和大温都会对一个大型用水户的入驻提出关切和疑问。”关键问题是该设施是否回收用水，避免对区域供水系统造成过大压力。

Telus宣称该项目是绿色举措。该公司表示，这些设施将使用98%的清洁水电，并回收足够的热能为15万套住房供暖。项目还将比传统数据中心节水90%，并正在研究从BC Place体育场引入再生水的计划。

BC省绿党领袖艾米莉·洛万（Emily Lowan）参加了抗议，她对项目能可持续建设的说法表示怀疑。“感觉我们的政治家们正在盲目追逐AI泡沫。我们需要退一步，评估风险。”她表示，这些选址本可以用于住房或其他社区需求。“在温哥华市中心和芒特普莱森特的核心地段，这是对土地极其低效的利用。”

联邦政府表示，截至目前尚未承诺或拨付任何联邦资金给该项目。所罗门办公室在周六的一份声明中表示，居民对能源消耗、用水、噪音、电网影响和本地收益的疑问属于联邦评估的一部分。

2023年的一项研究估计，AI聊天机器人ChatGPT生成10到50个中等长度回答需要半升水。国际能源署的另一项研究估计，2023年全球数据中心仅用于冷却就消耗了1400亿升水。