温哥华水域鲸鱼目击激增，专家称是"新常态"

近期，温哥华居民在市区及周边水域频繁目击鲸鱼——虎鲸群游过狮门桥下、座头鲸出现在北温深湾。这一现象标志着这些鲸类种群在20世纪经历锐减后，正出现显著恢复。

UBC大学教授、海洋哺乳动物研究单位主任安德鲁·特莱茨（Andrew Trites）表示，每年此时正是座头鲸和灰鲸从南方水域北上觅食的季节。他将这一相对近期的海洋生物复苏形容为“正常，但也是新常态的一部分”。特莱茨回忆，1980年搬来卑诗省时，他在该区域从未见过一头鲸鱼，“斯坦利公园附近连影子都没有”。

萨利希海（Salish Sea）的座头鲸在20世纪初被猎杀殆尽，直到1960年代捕鲸禁令实施后，太平洋种群才开始恢复。1997年，知名母鲸"Big Mama"重返萨利希海并几乎每年带回幼鲸。此外，迁徙型虎鲸种群也在加拿大1970年代禁止在西海岸捕杀海豹和海狮后得以反弹——这些虎鲸以海豹和海狮为食，猎物恢复后食物充足。

特莱茨将鲸群复苏比作银行复利储蓄：“一开始缓慢积累，突然之间利息开始爆炸式增长。我们的‘储蓄’大约从20年前开始，最近几年才看到复利真正爆发。”如今萨利希海拥有白腰鼠海豚、港湾鼠海豚、海豹、海狮等多种生物，“这里不再是沙漠，而是我们的塞伦盖蒂（Serengeti）——最不可思议的野生动物保护区之一”。

并非所有消息都令人振奋。灰鲸出现在基斯海滩（Kits Beach）、福溪（False Creek）和斯坦利公园附近觅食，对物种而言并非好兆头。灰鲸通常不进入英吉利湾（English Bay），特莱茨认为它们这样做是“出于绝望”——部分灰鲸因饥饿而停止迁徙觅食。它们不熟悉温哥华水域，正在试探这里是否适合捕食。

灰鲸通常在夏季和初秋储存足够全年消耗的能量。它们在北极海底取食泥浆，过滤端足类（amphipods）微小甲壳动物。成年大灰鲸每天至少需进食1000公斤，孕期雌性需1600-1900公斤。但去年秋季南下时，部分鲸鱼未能储存足够能量。研究人员怀疑气候变化导致海冰减少，进而减少藻类、端足类及灰鲸的食物供应。灰鲸种群已从2016年高峰约27000头下降至目前约13000头。

“我们给了自然一个机会，看看它回应得多好。”特莱茨说。他呼吁公众继续保护海洋环境，让鲸类有更多空间恢复。