五名兄弟姐妹起诉卑诗省政府：未能保护他们免受虐待

2021年，一名11岁的原住民男孩被其寄养父母殴打致死。五年后，他的五个亲生和寄养兄弟姐妹正在起诉卑诗省儿童和家庭发展部，指控政府未能保护他们免受虐待。他们的律师声称，如果政府适当地筛查和跟进寄养父母，就会发现他们不适合照顾孩子。

这起案件曾引发广泛关注，并促使卑诗省政府对其儿童福利系统进行改革。2024年的一份报告称，卑诗省的儿童福利系统需要进行“彻底改革”。现在，五个孩子的律师在卑诗省最高法院提起的民事诉讼中声称，政府如果“适当地筛查寄养父母，或者至少进行了一些筛查”，就应该发现他们不适合照顾六个孩子。

涉案的两名寄养父母已于2023年因殴打致死和严重袭击罪被判处10年监禁。诉讼中描述了孩子们遭受的残酷虐待。六个孩子都被匿名处理，只以字母表示。被杀的男孩被称为“L”。

根据诉讼，三名寄养孩子（当时年龄在7岁到13岁之间）于2019年被安置在他们母亲的表弟和他的伴侣家中。寄养父亲有犯罪记录和滥用药物和酒精的历史，寄养母亲有暴力和愤怒控制问题的历史。这对夫妇还有三个亲生孩子。

不久之后，寄养母亲联系了政府部门，表示她“感到不知所措和紧张”，并“要求帮助，因为她无法照顾所有孩子”。诉讼称，政府没有为寄养父母提供进一步的支持，也没有采取措施为孩子们找到新的安置。政府最后一次访问寄养孩子是在2020年7月，之后寄养父母开始对寄养孩子进行身体虐待，包括“掌掴、拳打、踢打、鞭打、扼喉、塞嘴、捆绑、拉耳、拉头发、抓喉咙、跺脚和用物体打击”。

寄养父母还对寄养孩子进行了情感和精神虐待，包括让他们挨饿、将他们绑在家具上，并强迫他们赤身裸体锻炼。三个寄养孩子都遭受了虐待，但其中两个孩子遭受的虐待尤其严重。寄养父母鼓励其他孩子对这两个寄养孩子进行身体和精神虐待。两个孩子被一块2x4的木板打伤，被锁在一个小黑暗的衣柜里长时间，并被迫吃他们自己的粪便、呕吐物和狗粮。

寄养父母于2021年2月26日对L进行了致命的殴打。诉讼中称，政府未能适当地筛查寄养父母、跟进孩子或更早地将孩子从父母身边带走。因此，诉讼声称，所有五个孩子都经历了虐待、严重和永久的精神和精神病理伤害，以及严重的认知和情感障碍。孩子们正在寻求赔偿，包括因痛苦和生命享受受损而造成的损害，以及医疗和康复费用，以及过去和未来的工资损失。

雪鸮编辑认为，这起案件凸显了加拿大儿童福利系统的漏洞，特别是在对寄养父母的筛查和跟进方面。对于加拿大华人家庭来说，这是一个警示，需要更加关注孩子的安全和福祉，特别是在寄养制度下。