阿尔伯塔分离组织上诉获胜：请愿签名验证恢复

阿尔伯塔省分离组织“自由阿尔伯塔”（Stay Free Alberta）6月29日在省上诉法院获得部分胜利。上诉法院法官爱丽丝·伍利（Alice Woolley）裁定，首席选举官可以恢复验证该组织的公投请愿签名，并向公众报告结果。但伍利并未允许将结果提交给司法部长，进而转呈副总督——这一步原本可能触发宪法公投。

伍利在裁决中写道：“全面搁将令倡议请愿在上诉裁决前先进入公投阶段。”该组织的申请原本要求暂缓执行下级法院法官莎伊娜·伦纳德（Shaina Leonard）5月的裁决，以便在上诉期间继续推进公投程序。

今年5月，伦纳德驳回了自由阿尔伯塔的请愿，该组织声称已收集超过30万个签名。请愿问题为：“你是否同意阿尔伯塔省应不再作为加拿大的一部分，成为一个独立国家？”伦纳德认为，省政府未能履行咨询原住民的责任，且首席选举官在批准请愿时存在法律错误。

自由阿尔伯塔和阿尔伯塔省政府均对伦纳德的裁决提出上诉。省长丹妮尔·史密斯（Danielle Smith）批评该裁决是“反民主的”。几天后，史密斯宣布将在10月19日的省公投中加入另一个关于分离的问题，同时还有九个关于宪法和移民改革的其他提案。该问题将询问阿尔伯塔人是否希望留在加拿大，或者在未来举行第二次具有约束力的分离投票。

但自由阿尔伯塔希望自己的问题能提交给阿尔伯塔人。该组织领袖米奇·西尔维斯特（Mitch Sylvestre）公开表示，联合保守党（UCP）的支持者对省长支持加拿大的立场感到愤怒。史密斯则表示，她将在即将举行的公投中主张阿尔伯塔留在加拿大。

在上诉法院本月初的听证会上，自由阿尔伯塔的律师兼领袖之一杰弗里·拉斯（Jeffrey Rath）辩称，如果伍利批准他的暂缓申请，并不能保证该组织的问题会在10月19日的公投中提交。拉斯认为，如果签名得到验证并报告给部长，“将产生政治压力，促使提出这样的问题。”

伍利在裁决中指出，拉斯证明了其组织因延迟验证过程而可能遭受“实际问题的不可挽回的损害”。但她写道，自由阿尔伯塔未能证明在就其提议问题进行公投的延迟中会遭受同样的损害，“特别是考虑到阿尔伯塔已决定在10月19日进行公投，探索选民对核心问题的偏好，即阿尔伯塔在加拿大的未来。”

上诉日期尚未确定。伍利也未下令加速审理。她指出，拉斯并未表示已准备好加速审理，且自由阿尔伯塔和省政府除了提交上诉通知外，未采取任何其他法庭步骤。