埃德蒙顿商人卡尔·尼科尔斯逝世，拯救油人队

2026年9月13日，前埃德蒙顿投资者集团（EIG）主席、加拿大商业领袖卡尔·尼科尔斯在家中去世，享年84岁。尼科尔斯出生于萨斯喀彻温省，是埃德蒙顿油人队历史上最关键的幕后人物之一。

EIG 是一个由38位本地投资者组成的财团，成立于1990年代后期，旨在防止油人队因财务危机被德克萨斯商人莱斯利·亚历山大收购并迁往休斯敦。尼科尔斯担任创始人、主席兼NHL代表，带领财团于1998年以7000万加元的价格成功收购球队，确保油人队继续留在阿尔伯塔省的首府。

在尼科尔斯的领导下，油人队逐步实现财务稳健。2007年，药房巨头达里尔·卡茨提出收购意向，EIG 在多次谈判后，于2008年以2亿美元的价格将球队转让给卡茨，完成了从本地财团到私人企业的平稳过渡。尼科尔斯本人一直持有季票，直至逝世前仍是球队的忠实支持者。

NHL 总裁加里·贝特曼在官方声明中称赞尼科尔斯的贡献：“如果没有卡尔·尼科尔斯，油人队很可能已经离开这座热爱冰球的城市。”贝特曼强调，尼科尔斯在1990年代多次挺身而出，不仅拯救了球队，还为其长期稳定和成功奠定了基础。

尼科尔斯的社会荣誉同样显著。2015年，他被授予加拿大勋章（Order of Canada），表彰其在体育、商业和社区方面的卓越贡献；2002年入选阿尔伯塔商业名人堂，并获颁女王金禧勋章（Queen’s Golden Jubilee Medal）。这些荣誉凸显了他在加拿大公共事务中的广泛影响。

油人队在社交媒体上发布悼念信息，写道：“我们对尼科尔斯一家表示深切哀悼。曾是油人，永远是油人。”球队还宣布将在下赛季的主场比赛中向尼科尔斯致敬，计划在球场入口处设立纪念展板，以提醒球迷这位从未上场却拯救球队的英雄。

尼科尔斯留下妻子、两名子女和五位孙辈。对华人冰球爱好者而言，尼科尔斯的故事提醒大家，社区投资和本土力量同样可以决定职业体育的命运。油人队的成功也间接提升了加拿大西部冰球市场的吸引力，为华裔球员和教练提供了更多发展平台。