贝尔在魁北克建成卫星地面站，手机直连服务明年推出

贝尔加拿大（Bell Canada）近日宣布，已在魁北克建成一座卫星地面站，并开始测试卫星到手机的通信服务。该地面站是贝尔与总部位于得克萨斯州的AST SpaceMobile合作的一部分，后者专门建造低轨道卫星星座，提供直接到设备（direct-to-device）的卫星连接。

去年秋天，贝尔首次宣布计划通过低轨道卫星推出太空蜂窝服务。如今，地面站已与AST的卫星星座完成集成测试，成功实现了标准智能手机上的短信、数据传输、语音通话和视频通话。未来几周，贝尔计划进一步测试视频流媒体、公共警报等功能。

该技术的核心目标是让贝尔的用户在传统无线网络无法覆盖的地区保持连接，例如加拿大北部的社区和偏远沿海区域。贝尔执行副总裁兼首席技术官马克·麦克唐纳（Mark McDonald）在新闻稿中表示：“我们正在建设的卫星地面基础设施旨在支持全套直接到设备能力，帮助将连接扩展到偏远和未覆盖地区。”

贝尔计划于明年年初正式推出卫星覆盖服务。AST SpaceMobile首席商务官克里斯·艾弗里（Chris Ivory）表示，用户将能在智能手机上体验到“无缝的连接体验”。他同时指出：“加拿大广阔而多样的地理环境使得将蜂窝宽带扩展到传统地面基础设施之外的需求尤为突出。”

竞争对手罗杰斯通信公司（Rogers Communications Inc.）已于一年前通过与埃隆·马斯克的SpaceX合作，推出了自己的卫星直连手机服务。罗杰斯最初为测试用户提供短信功能，随后在去年12月增加了WhatsApp语音和视频通话。目前，谷歌地图等应用也已通过罗杰斯卫星工作，该公司此前表示计划在今年内支持传统手机通话（包括911语音服务）。

贝尔的服务与罗杰斯的方案形成直接竞争。两者均利用低轨道卫星弥补地面网络盲区，但贝尔通过AST SpaceMobile的星座，而罗杰斯依托Starlink。贝尔尚未公布具体资费，但竞争有望降低用户成本。

雪鸮编辑认为，贝尔和罗杰斯都在抢卫星直连手机这块蛋糕，对经常自驾去班夫、育空或北部矿区的华人是个实在的好消息——以后手机在野外不再是个摆设。建议明年贝尔服务上线后对比一下资费，毕竟竞争越激烈对消费者越有利。