卑诗省今年已有8头灰鲸死亡，研究人员担忧饿死

加拿大渔业与海洋部（DFO）正在调查卑诗省另一头灰鲸的死亡事件。5月24日，一头灰鲸在夏洛特皇后群岛（Haida Gwaii）一处偏远海滩被发现死亡，DFO海洋哺乳动物应急小组正前往现场采样并确定死因。今年卑诗省已有8头灰鲸被发现死亡，研究人员称这一数字令人担忧，灰鲸似乎正在饿死。

DFO海洋哺乳动物协调员保罗·科特雷尔（Paul Cottrell）在一次网络研讨会上公布了最新死亡消息。他表示死亡数量令人震惊，实际死亡数量可能更大。“由于我们的海岸线漫长且偏远，可能错过了更多动物，”科特雷尔说。“我们并未发现所有死鲸。”他指出，今年可能超过卑诗省最糟年份——2019年发现的11头灰鲸。

今年DFO在10天内响应了温哥华岛西海岸的4头死鲸。科特雷尔说：“在7头中，我们已对6头进行了采样，并对其中4头进行了完整尸检。”一头11米长的雄性灰鲸于4月16日在温哥华岛附近被发现死亡，身上布满鲸虱。尸检结果可能需要一个月才能得出。

研究人员认为，这些灰鲸在向北迁徙至摄食区途中因饥饿而死，北极地区可获取猎物的急剧减少是罪魁祸首。灰鲸数量持续下降，目前估计不足1.3万头。自2019年以来，卑诗省共发现40头灰鲸死亡。2019年全球发现216头灰鲸死亡，并宣布了异常死亡事件。

卡斯卡迪亚研究集体的研究生物学家约翰·卡拉姆博基迪斯（John Calambokidis）表示，今年华盛顿州已发现23头死灰鲸。“大多数死亡的动物不会冲上岸被发现，”他说。“这些仅代表死亡动物的10%到20%，其余要么未被记录，要么沉没了。”

加拿大东部太平洋灰鲸种群已被加拿大濒危野生动物状况委员会（COSEWIC）评估为特别关注物种，并于2005年根据联邦《濒危物种法案》列入名录。海洋教育研究协会的杰基·希尔德林（Jackie Hildering）呼吁省将灰鲸列为加拿大濒危物种，以便获得保护。“行动呼吁是，所有灰鲸都必须被认定为濒危，”希尔德林说。这将允许立法行动，包括研究经费和教育。

雪鸮编辑认为，灰鲸一连串死亡背后是北极生态链的裂缝——对住在卑诗沿海的华人来说，下次带孩子去Tofino观鲸时，可能得接受见到的灰鲸越来越少。DFO的报告热线（1-800-465-4336）存一个在手机里吧，碰上搁浅动物别只拍视频，打个电话也能帮上忙。