魁省男子谷歌地图发现3.9亿年陨石坑

2024年，蒙特利尔居民Joël Lapointe在规划露营行程时，随手拖动谷歌地图的鼠标，却在魁北克省Côte-Nord地区发现了一个可疑的坑洞。今年，研究团队证实那是一个此前未被识别、直径达25公里的陨石坑，形成于3.9亿年前。

西安大略大学（Western University）行星地质学教授Gordon Osinski是确认该陨石坑的四名研究人员之一。他领导着专门验证撞击地点的网站Impact Earth，经常收到公众发来的潜在陨石坑报告，但绝大多数都是误报。

“这恰恰说明，虽然十有八九，甚至百分之九十九都是假的，但总会有那么一个让你惊喜。”Osinski说，“这次是我遇到的第一个。”下个月，他将在德国举行的国际陨石学会（Meteoritical Society）年会上展示团队的研究摘要。

Lapointe的发现最初在2024年引发魁省媒体关注。2025年，Osinski与法国欧洲环境地球科学教学研究中心（CEREGE）的地质学家Jérôme Gattacceca一起前往现场。在五天的考察中，团队拍摄照片并采集样本，带回法国和安大略省的实验室分析。

“这是我做过的最困难的野外考察之一，”Osinski说。地形崎岖、植被茂密，而且运送他们的水上飞机只能在距岸边50米处放下队员，他们不得不涉水上岸。

全球已知的陨石坑只有约200个，而这一新发现以25公里的直径，成为多年来最大的之一。团队在现场发现了大块冲击熔岩——由撞击产生的高温高压使地壳岩石熔化形成。“你可以想象，一颗足够大的小行星撞击时，能熔化数十立方千米的地壳。”Osinski说。他原以为经过侵蚀的陨石坑中不会留下这类证据，但结果令人震惊。

考察的另一个目标是寻找震裂锥（shatter cones）——冲击波留下的特殊痕迹，只存在于陨石坑或核试验场。Gattacceca在考察的第二天就发现了震裂锥。通过分析冲击形成的岩石样本，他们将陨石坑的年龄定为3.9亿年。

Gattacceca说，这个案例“是一个美丽的教训：我们的星球虽然已被大量研究，但依然藏着惊喜，让我们惊叹不已”。

Lapointe在给Radio-Canada的邮件中表示，他对陨石坑被确认非常高兴。“普通人发现3.9亿年的陨石坑可不是每天都有的事。”他赞扬了陨石坑的名称——Uhackatik，这是与当地因努委员会（Innu Council of Ekuanitshit）协商后确定的。他鼓励所有人：“不要忽略直觉或观察，即使那不是你的专业领域。”

雪鸮编辑认为，这个发现挺有意思的——谷歌地图能给科学挖掘这么大一个宝，普通人直觉真别小看。对加拿大华人里的天文怪胎来说，下次看卫星图时多瞄几眼凹坑，保不齐也能捡个陨石坑。不过得提醒一句，验证是个苦活，Osinski那趟涉水跋涉可不是闹着玩的。