西北地区野火失控 联邦推迟麦肯齐谷公路开工

联邦政府7月31日表示，西北地区野火完全失控，麦肯齐谷公路（Mackenzie Valley Highway）这一重大基础设施项目无法按期开工。联邦交通部长办公室在一份声明中说：“北方各社区正应对野火影响，加拿大人的安全是第一优先。在野火得到控制、确保安全之前，工程不会开始。”

麦肯齐谷公路是拟建的全天候碎石公路，从里格利（Wrigley）延伸至伊努维克（Inuvik），连接西北地区偏远社区。这个项目已被讨论数十年，被视为降低当地生活成本的手段，也在北极防务重新受到关注的背景下被用作加强北方主权的工具。

今年3月12日，总理马克·卡尼（Mark Carney）在耶洛奈夫（Yellowknife）的新闻发布会上说，经过数十年的“假启动和无休止的评估”后，公路施工将于今夏开始。项目随后被提交给联邦重大项目办公室（Major Projects Office），考虑快速推进。但西北地区严重的野火季——迫使位于公路起点的辛普森堡（Fort Simpson）居民撤离——似乎再次造成了延误。

截至周五（7月31日），西北地区共有265起野火，地区政府认为其中205起“失控”。

CBC新闻联系了联邦重大项目办公室。发言人皮埃尔-阿兰·布若（Pierre-Alain Bujold）重申，在野火得到控制前工程不会开工，同时提供了一些进度更新。项目南部段（里格利到诺曼韦尔斯之间）正在进行环境评估，评估完成前不会开工；北部段（诺曼韦尔斯到伊努维克以南的登普斯特公路）仍没有最终路线方案。“两段的环境评估、监管审批、许可要求和资金决策都还没完成，项目最终时间表取决于这些重要步骤的完成情况。”布若说，施工预计在2027年底启动。

一些较小的路段可以推进得更快。布若说，现有1号公路（麦肯齐谷公路连接里格利的部分）升级已取得必要许可，部分由加拿大交通部国家贸易走廊基金（National Trade Corridors Fund）资助。其他区域如大熊河桥（Great Bear River Bridge，图利塔附近）和Prohibition Creek通道（诺曼韦尔斯以南）已有环境评估和许可，计划明年夏天开工。

布若说，渥太华通过交通部国家贸易走廊基金已承诺向项目投入略超1亿加元。“随着项目计划推进、发现提高效率的机会，项目成本和所需资本的信息将进一步公布。”

地方政府表示，项目在某种意义上已经开始。西北地区省长R.J.辛普森（R.J. Simpson）本周早些时候接受CBC《The Trailbreaker》节目采访时说，公路“主路段”破土动工“仍按计划在明年夏天”。谈到资金协议进展，辛普森说没有可宣布的消息，但他已请卡尼表态。“我鼓励总理尽快做出一些公开宣布或资金承诺，因为这有助于凝聚各方力量，给企业一个‘这事在推进’的保证。”