阿省公司用数字孪生模拟灾难防患未然

2019年5月的一个晚上，埃德蒙顿的 Myrna Bittner 看着一场6.7级地震撕裂了加州圣克拉拉。这场模拟地震被标注为麦加利地震烈度9级，夷平了建筑物、掀翻了道路，让这座人口超过10万的城市陷入黑暗。震动平息后，破裂的燃气管线喷出甲烷，110号公路沿线掉落的电线产生火星点燃气体，火势蔓延全城。

现场约5000名硅谷精英举起手机记录这场在180英尺屏幕上播放的灾难模拟——这是2019年物联网世界博览会主题演讲的一部分。这一刻让 Myrna 和丈夫 Dean Bittner 深受触动，他们创立的 Run With It Synthetics（RWI）正是基于此理念。RWI 是一家总部位于埃德蒙顿的科技公司，构建合成环境，即现实地点、人员和事物的数字孪生，用于模拟从灾害响应、气候韧性到心脏病等各种潜在未来。

要理解 RWI 如何预测未来，需回顾其历史。1990年代，Myrna 和 Dean 在阿尔伯塔省麋鹿岛国家公园附近的乡下地下室创办了第一家初创公司 Bittco Solutions，开发一款名为 Co-motion 的群件平台，包含视频会议、语音通话和聊天功能（被戏称为“厕纸卷”）。他们并未重视聊天功能，后来意识到错过了聊天热潮。

Bittco 吸引了澳大利亚工程师 Graham Dawson 的注意，他当时创办了 Optum Group Pty. Ltd.。Dawson 对早期机器学习感兴趣，资助了 Bittners 的研发，并衍生出 NeuralVR Technologies。在 Dawson 的支持下，Bittners 花了六年时间开发知识产权，包括神经网络和3D可视化技术。2014年，他们正式成立 RWI，将这些 IP 转化为今天称为 HoloDeck 的虚拟平台。

HoloDeck 结合了生成式AI与高保真六维GIS地图，能精确复制现实中的基础设施和系统，甚至包含人口统计学意义上具有行为模式、心理和健康倾向的“人”。用户可以调整参数定制场景，观察结果，为现实决策提供战略洞察。

2019年亮相后，RWI 被电力研究院（EPRI）纳入孵化计划，模拟亚利桑那州凤凰城的“黑天”情景——持续高温下电网如何崩溃。COVID-19 疫情突然爆发，RWI 不得不将流行病学数据融入合成人口，展示每个地址的负荷曲线，帮助公用事业公司进行负荷采购。

此后，RWI 模拟了阿尔伯塔省野火疏散路线、纳什维尔寒潮停电、吉隆坡交通扩建等项目，还构建了加拿大和地球的数字孪生。其平台能量化民众对公用事业公司的信任下滑时间、不满积累程度以及家庭幸福水平的变化。

如今，RWI 员工超过30人，客户包括美国国土安全部、能源部、FEMA、NASA，以及加拿大创新、科学和经济发展部（ISED）、国家研究委员会IRAP，还有丰田移动基金会、Itron、ENMAX 等。上月，RWI 与滑铁卢大学家庭心理实验室合作推出 SWIFT 中心，将预测模型应用于家庭心理健康。

据 Grand View Research 报告，全球战略预测市场规模约为495亿美元（约700亿加元），预计2033年将飙升至3285亿美元，增长动力来自制造、政府、医疗、能源等行业对“未来防护”系统的需求。