弗朗西斯·安·霍普金斯：用画笔记录运河工人生活

萨缪尔·德·尚普兰省立公园（Samuel de Champlain Provincial Park）是位于安大略省马塔瓦河沿岸的省级自然保护区。弗朗西斯·安·霍普金斯（Frances Anne Hopkins），原姓比奇利，1838 年出生于英格兰，后随丈夫爱德华·霍普金斯（Edward Hopkins）搬至加拿大拉奇恩（Lachine），这是她艺术创作的起点。

1860 年，爱德华被晋升为蒙特利尔的首席因子（Chief Factor），夫妻二人便偶尔随运河工人（voyageurs）乘独木舟沿马塔瓦河上行，最远可达福特威廉（Fort William）。这些旅程持续数周，生活条件极为艰苦，运河工人每天约凌晨 3 点起床，日划桨约 15 小时，死亡率高。

在独木舟上，霍普金斯用速写记录所见，她的画作相当于当时的“摄影”。回到伦敦后，她将这些草图完成成油画，其中《黎明的运河工人》（Voyageurs at Dawn，约 1871 年）描绘了工人们在翻倒的独木舟下睡觉、烹饪的晨间情景；《冲击急流》（Shooting the Rapids，约 1879 年）则呈现了她本人、丈夫及两名乘客坐在独木舟中部的画面。

霍普金斯的作品兼具写实与艺术美感，曾在英国皇家艺术学院展出，如《雾中的独木舟》（Canoes in a Fog）和《马塔瓦河急流》（Running a Rapid on the Mattawa River）。她的绘画不仅保存了运河工人的生活细节，也捕捉了这一职业在铁路、蒸汽船取代后即将消逝的历史节点。

如今，霍普金斯的画作在萨缪尔·德·尚普兰省立公园的马塔瓦河游客中心展出，供访客欣赏。她以女性艺术家的视角记录运河工人，为后世提供了“千言万语”的视觉史料。