两名寄宿学校遇难女孩遗骸回归西北地区社区

西北地区丹努库埃第一民族（Deninu Kųę́ First Nation）酋长路易斯·巴尔西利（Louis Balsillie）于7月17日上午乘飞机护送两个小木棺抵达卢策尔凯（Łutselk'e）。棺内是丹尼丝·布歇（Denise Boucher）和爱丽丝·阿贝尔（Alice Abel）的遗骸——两名在1940年代死于寄宿学校的女孩。遗骸随后被运至斯诺德里夫特河（Snowdrift River）旁的墓地，为两人分别举行了葬礼。

阿德琳·乔纳森（Adeline Jonasson）是丹尼丝的异父姐姐。她说：“我感到如释重负。”她认为这一天令人动情，但必须如此。“我想让她回家，和爸爸、家人和亲戚们在一起。”根据乔纳森的说法，丹尼丝在寄宿学校因围裙着火而丧生——死亡证明显示死因为烧伤。新墓碑上显示丹尼丝出生于1935年6月，1943年8月去世，年仅8岁。此前在福特雷索卢申（Fort Resolution）的旧墓碑标记她死于7岁，乔纳森认为这种差异源于记录不完善。“我真希望认识你，我一直想要个姐姐，”她在棺木被泥土覆盖前说道。

特蕾莎·阿贝尔（Therese Abel）同样渴望认识从未谋面的家人。她说爱丽丝去世时13岁，应该是她的姑姑。“我就想见见她，想知道她是什么样、长得像谁。如果她现在还活着，肯定会有孩子吧，这很令人难过。”特蕾莎几年前才得知爱丽丝的存在——当时在福特雷索卢申寻找、确认并归还寄宿学校遇难儿童遗骸的团队联系了她和已故的兄弟，请求提供DNA样本。后来团队确认遗骸属于她父亲的姊妹——她的姑姑。

特蕾莎希望爱丽丝能葬在亲人旁边，以便前来扫墓。如果遗骸留在福特雷索卢申，探访会更困难，而且据她所知那里没有亲戚。葬礼期间一阵强风吹过墓地，暂时缓解了炎热。领葬礼的埃德瓦·普林斯神父（Brother Edouard Prince）来自无染原罪圣母传教会（Oblate Missionaries of Mary Immaculate）。他说风是上帝的迹象——特蕾莎对此感到宽慰。“祈祷时我能感到这阵微风。”对她而言，这意味着两个女孩已安息。“她们现在在好的地方，安息吧。”

爱丽丝的新墓碑上写着她于1945年1月13日去世，13岁。上方还有一块旧墓碑，曾用于标记她在福特雷索卢申的坟墓，日期不同。乔纳森认为这种不一致源于记录不完善。丹努库埃第一民族一直在绘制寄宿学校遇难儿童墓地地图。议员黛安·吉鲁（Diane Giroux）表示，这个过程涉及研究、记录和DNA检测。“福特雷索卢申有很多孩子不是我们社区的，所以要查明他们来自哪里、是谁，然后识别并通知家属。”她说有些家庭不希望遗骸被扰动。吉鲁表示，该第一民族迄今已三次归还遗骸。“任何时候举行葬礼都是在告别……从这种意义上说是悲伤的。但同时，知道他们回家了，也会给你一种安宁感。”