派拉蒙+用户阻止合并申请遭拒 多州周五再诉

周四，一群派拉蒙+用户未能赢得阻止派拉蒙全球（Paramount Global）与华纳兄弟探索（Warner Bros. Discovery）合并的禁令，但由12位州总检察长组成的联盟将于周五再次尝试。联邦法官阿塞莉·马丁内斯-奥尔金（Araceli Martinez-Olguin）在加州奥克兰举行的听证会上驳回了用户提出的初步禁令申请。Paramount+是派拉蒙全球旗下的流媒体服务。

原告方今年4月提起诉讼，指控该合并将导致价格上涨并减少观看选择。法官在裁决中表示：“这是非常例外的初步救济，而原告方未提交任何证据支持该动议。此外，我对原告是否有资格提起这些反垄断诉讼抱有严重怀疑。”派拉蒙全球旗下拥有派拉蒙影业、CBS、MTV等资产，华纳兄弟探索则拥有HBO、CNN和华纳兄弟电影公司。

周五，派拉蒙将面临更严峻的考验——由12位总检察长组成的联盟将寻求临时限制令以暂停交易。这些州于周一提起诉讼，指控这项价值1110亿美元的合并将损害电影和基础有线电视市场的竞争。派拉蒙在周四早些时候提交了反对意见，认为各州不太可能在诉讼中获胜，不应批准限制令。

派拉蒙的首席律师杰弗里·凯斯勒（Jeffrey Kessler）在奥克兰法庭上对用户的诉讼提出反对。他辩称，用户代理律师约瑟夫·阿廖托（Joseph Alioto）近期已提起五起类似诉讼以阻止大型合并——其中四起涉及相同个人原告——且全部败诉。凯斯勒指出：“在本巡回法院及其他地区，要获得初步禁令，必须提供确凿证据。没有证据，就无法获得禁令。”派拉蒙已提出驳回诉讼的动议，法官将此动议纳入审理。

当法官询问阿廖托如果有机会将如何修改诉讼时，阿廖托表示将设法获取已移交给加州和其他州总检察长的发现材料。他说：“我们是私人团体，不是政府，没有政府的工具。”阿廖托此前曾代表私人团体提起多起反合并诉讼，包括微软-动视暴雪、第一资本-发现金融、新日铁-美国钢铁、克罗格-艾伯森、美国联合航空-大陆航空以及T-Mobile-Sprint的合并案。针对凯斯勒关于先前诉讼的论点，阿廖托回应称：“这些原告确实提过其他案件，我们为此感到自豪。他们是由参议员哈里·里德推荐给我的，因为司法部不愿挑战这些合并。”

各州总检察长与派拉蒙此前已同意将私人诉讼与各州的案件合并，因此马丁内斯-奥尔金法官也将处理州级案件。此外，美国编剧工会（Writers Guild of America）于周二提起联邦反垄断诉讼，而新闻自由基金会（Freedom of the Press Foundation）和公共诚信项目（Public Integrity Project）已在特拉华州衡平法院提起股东衍生诉讼，旨在阻止该合并。

雪鸮编辑认为，这起诉讼暴露了大型传媒合并中消费者维权的困境——没有政府的调查工具，私人诉讼很难拿出有力证据。合并后的巨无霸若成型，内容市场和订阅价格都可能被重塑，值得持续关注。