通用汽车在GTA打造下一代汽车软件

Regan Dixon在通用汽车（GM）加拿大公司担任加拿大技术中心运营高级经理已近30年，如今她负责监督一个遍布安省的工程中心网络，专注于车辆出厂后的技术演进。

“我职业生涯中有这样的经历：你开发了某个东西，然后坐进那辆车，心里想，‘这是我造的，’”Dixon说。“我们是全球工程团队不可或缺的一部分。我们为全球实施而设计，是美国以外通用汽车最大的软件中心之一。”

通用汽车在安大略省设有三个工程园区：位于万锦和奥沙瓦的两个技术中心，以及同样在奥沙瓦、占地55英亩的McLaughlin先进技术测试场（MATT）。这些地点共同构成了通用汽车在许多人眼中汽车行业下一重大飞跃——车辆随时间推移变得更智能——的核心基地。

如今，大多数车辆包含数十个称为电子控制单元的小型计算机，负责从安全功能到信息娱乐的一切。然而，这些模块通常由不同供应商制造，运行独立的软件，彼此之间很少通信。软件定义车辆则使用集中式软件控制核心系统，支持空中升级、持续学习以及车辆离开展厅后仍能不断改进的功能。“这是下一代架构，”Dixon说。

通用汽车正将数十个电子控制单元整合为一个由英伟达Drive AGX Thor处理器驱动的液冷中央计算单元。该公司正从由分散系统组成的车辆转向更接近“车轮上的智能手机”的形态。根据Dixon的说法，这是一项复杂的工作，也是过去十年里通用汽车加拿大技术中心工程师人数增至1100人以上的部分原因。

“我们是加拿大最大的汽车工程中心，让我自豪的是，我们覆盖了如此广泛的领域，”Dixon说。将这些系统集成到车辆中遵循机电一体化领域的迭代过程——机电一体化整合了软件与硬件系统（如电子设备）。工程师需要先在虚拟环境和测试台上构建和测试软件（有时完全没有硬件），然后才进入整车并在测试跑道上评估系统。他们在那里学到的经验会反馈到下一个版本中。

加拿大团队最突出的成果之一是超级巡航系统，这是通用汽车的手离方向盘驾驶辅助系统。“我们的加拿大团队开发了一些关键算法，拥有一些关键专利，以及超级巡航背后关键功能的逻辑，”Dixon补充道。这些贡献包括自动变道的转向控制、手离方向盘拖车的运动估计，以及基于导航路线的地图跟随。这些功能依赖于能解读车辆行为和周围环境并实时响应的软件。

通用汽车的主动安全系统也运行在加拿大设计的自主学习模型上，这些模型能随着从车辆及其环境接收到新输入而适应，从而改善系统在车辆行驶中的决策能力。Dixon表示，加拿大团队还在模拟严苛环境条件下工作，例如针对温度、湿度和降水的剧烈波动设计热管理系统。电池性能、座舱舒适度和系统可靠性都取决于这些变量如何被管理。

“你可以指着车辆里某个东西说，‘这是加拿大工程师造的，’”Dixon说。“我职业生涯中有这样的经历：你开发了某个东西，然后坐进那辆车，心里想，‘这是我造的。’”

通用汽车选择在万锦和奥沙瓦扩建工程中心是经过深思熟虑的。该公司长期在奥沙瓦/多伦多地区有业务，但大约十年前扩张到万锦，使其团队深入北美最大的科技走廊之一。该区域为通用汽车提供了来自滑铁卢大学、麦克马斯特大学和多伦多大学等高校的稳定工程人才流。“他们培养出具备我们所需技能的人才，除此之外，他们还在我们试图推进的领域进行研究，”Dixon说。“因此有机会与他们合作，共同解决我们想攻克的那些难题。”

通用汽车加拿大公司还与其他大型科技公司和初创企业为邻，这既影响了招聘也影响了团队开发方式。通过安大略省车辆创新网络（OVIN）等项目，通用汽车积极与科技初创公司合作。OVIN将通用汽车这样的汽车巨头与快速成长的科技公司连接起来，为联合项目提供资金。对于初创公司，该项目提供了在现实世界中部署其技术的机会，而通用汽车加拿大公司则能接触到可进入其开发管道的新想法。

在历史上，加拿大在全球汽车行业中的角色主要集中在制造和组装——车辆在这里生产，但设计在别处。如今在通用汽车，加拿大工程师正在为全球车型设计、申请专利、制造并获奖的系统。超过450万辆通用汽车已能接收空中升级，且这一数字每年约增加200万辆。“我很高兴我们有有趣且具有挑战性的问题需要解决，这些问题确实能产生影响，”Dixon补充道。“这里有太多优秀聪明的人，如果你给他们一个问题，他们的解决方案总是让我惊叹。”