阳光第二大省却弃太阳能，曼省2030年或缺电

曼尼托巴省是加拿大阳光第二充足的省份，仅次于萨斯喀彻温省。然而，这个以“阳光曼尼托巴”著称的地区，却几乎完全依赖水力发电——水电占全省电力的97%。如今，随着电力需求激增和干旱频发，曼尼托巴水电公司（Manitoba Hydro）警告说，其丰富的水电资源可能在2030年前用尽。

面对即将到来的电力缺口，曼尼托巴省政府的短期能源计划包括新建风电场和天然气发电厂，但并未考虑公用事业规模的太阳能。曼尼托巴水电公司甚至表示，太阳能“与曼尼托巴的能源需求相反”。

然而，太阳能倡导者认为，该省拥有巨大的太阳能潜力。根据加拿大自然资源部的分析，曼尼托巴省（尤其是南部地区）的太阳能潜力位居全国前列。温尼伯在2018年加拿大主要城市太阳能潜力排名中位列第四，仅次于里贾纳、萨斯卡通和卡尔加里。曼尼托巴水电公司的一项2020年研究显示，该省安装太阳能系统的房产在冬季每天发电约8小时，夏季超过14小时。

尽管如此，截至2024年12月，曼尼托巴省的太阳能装机容量仅为41兆瓦，全部来自住宅、商业和农场等分布式系统，占全省能源结构的0.005%。这一数字远低于相邻的萨斯喀彻温省（108兆瓦），更无法与安大略省（超过2500兆瓦）和阿尔伯塔省（近2300兆瓦）相比。在美国明尼苏达州，太阳能装机容量超过3300兆瓦，占该州电力的约6%。

曼尼托巴水电公司解释称，其拒绝公用事业规模太阳能的原因在于该省的电力需求高峰出现在冬季的清晨和夜晚，而此时太阳能几乎不发电。此外，太阳能电池板常被积雪覆盖，其发电曲线与需求曲线不匹配。该公司在其2025年综合资源计划中列出了六种可行的发电选项：能效项目、风电、短期电池储能、天然气以及升级现有水电设施，但未包括太阳能。

但环保组织“曼尼托巴气候行动团队”（Climate Action Team Manitoba）的政策发展经理詹姆斯·威尔特（James Wilt）认为，这种评估方式“过于狭隘”。他指出，电池储能技术的进步使得太阳能可以在需要时被存储和使用。此外，曼尼托巴已拥有一个天然的水电储能优势——温尼伯湖被改造成水库，可调节水流发电。

曼尼托巴水电公司计划在未来几年开展一个5兆瓦的电池储能试点项目，但威尔特表示，该省应更积极地利用太阳能和储能，以缓解水库压力。他补充说，虽然曼尼托巴水电公司面临管理水库和发电容量的“困难处境”，但增加太阳能这类低成本发电来源有助于避免过度依赖可能受损的水库。

与此同时，加拿大其他省份正在大力投资太阳能。魁北克省计划到2035年安装3吉瓦太阳能，并在未来10年增加300兆瓦分布式太阳能。新不伦瑞克省今年将建设一个10兆瓦的太阳能项目，由托比克第一民族（Tobique First Nation）共同拥有。爱德华王子岛省的太阳能激励计划因申请过多而在2025年被暂停。

曼尼托巴省则选择了一条不同的道路。该省拥有全国第二低的电价（仅次于魁北克），但低电价也限制了公用事业公司的资本支出。曼尼托巴可持续能源协会（Manitoba Sustainable Energy Association）董事会主席亚历山大·拉瓦（Alexander Lavoie）表示，低电价使得太阳能投资的回报率相对较低，这或许解释了该省为何未大力推广太阳能。

尽管太阳能技术在加拿大迅速发展——从2010年的0.1太瓦时增长到2023年的近5太瓦时（约占全国能源结构的1%），但曼尼托巴省仍坚持其水电加天然气的路径。未来十年，随着电力需求持续攀升，这个阳光充足的省份将如何平衡能源安全与气候目标，仍有待观察。