加拿大创新困境：人才流失与外资“数优惠券”

周三上午，MaRS Discovery District举办了一场小组讨论，探讨加拿大创新表现持续下滑的困境。来自Blue J、加拿大盾牌研究所（Canadian Shield Institute）、多伦多大学（University of Toronto, U of T）和North South Ventures的领袖们剖析了从外商直接投资理解到人才保留和技术采用等最大担忧，并提出了可能的解决方案。

前MaRS CEO、现任North South Ventures普通合伙人Ilse Treurnicht主持了讨论。她引用2025年加拿大学院理事会（Council of Canadian Academies）的报告称，加拿大在科学、技术和创新方面的表现与其它国家相比持续下降。不过，报告也指出加拿大吸引和培养人才的能力以及高等教育表现仍是“亮点”。

但Treurnicht同时指出，报告再次浮现长期存在的问题：整体商业和政府研发“糟糕且下降”、人才保留困难、知识产权泄露、技术采用和商业化率低、政策缺乏重点、以及国内融资渠道有限。

小组成员、智库加拿大盾牌研究所（Canadian Shield Institute）董事总经理Vass Bednar认为，加拿大需要更新对外商直接投资的评估方式，以确保技术主权，避免成为“数字第51州”。她认为答案在于加拿大自己建设、运营和控制更多技术资产，而不是从海外公司“租赁”。

Bednar指出，加拿大目前缺乏合适的框架来充分讨论Meta计划投入130亿加元建设该国最大AI数据中心，或者Anthropic承诺向加拿大AI研究投入1000万加元。对于Meta，她说：“这笔钱会流向某个地方，到时候我们会说‘哇，钱来了’。我们该如何从AI价值链的角度看待这件事？我们处在什么位置，又想到达哪里？”

对于Anthropic的承诺，Bednar质疑为何媒体称其为“投资”——因为大部分是以Claude积分形式提供的。“现在我们是在数优惠券。”Bednar此前曾警告加拿大有可能沦为“数字第51州”。

人才方面，多伦多大学创新、合作与创业助理副校长Jim Banting表示，加拿大培养的许多技术人才“几乎没有地方可去”。“看看研究生，其他国家的薪酬要高得多，而且这里能解决有趣问题的工作机会也没那么多。”他认为，留住人才需要发展更多知识产权和雄心勃勃的公司。

总部位于多伦多的AI税务研究平台Blue J正是这样的公司之一。该初创公司有近6000家客户，一年前完成了1.67亿加元D轮融资。创始人兼CEO Benjamin Alarie在讨论中声称，私人税务顾问使用Blue J的软件分析加拿大税法，比加拿大税务局（Canada Revenue Agency）“更快、更全面”。他指出，提高AI在加拿大企业中的采用率，需要他的公司解决明确的痛点，并使部署过程“相对简单”。

Banting认为，加拿大创造更多Blue J这样的公司的方法之一，是将投资集中在有全球领先实力的领域。“选择少数几个加拿大能发挥领导作用的领域，将资金计划更深入地集中于此，而不是分散到广泛领域，使得任何一组都难以达到临界规模。”

本次讨论是在美国贸易战和经济危机的背景下进行的，使解决创新问题变得更加紧迫。与会者一致认为，加拿大需要从政策、融资到人才保留等多方面采取行动，才能在全球创新竞赛中不落伍。